Välkomna till slutspelet, Ottawa!
Lag nummer 15 i Stanley Cup-slutspelet är klart. Det blev Ottawa som lade beslag på en av de sista platserna.
– Ett stort ögonblick, säger coachen Guy Boucher.
De saknade en skadad Erik Karlsson. De saknade nyckelbacken Marc Methot. De saknade de viktiga forwardskuggarna Zack Smith och Bobby Ryan. Men Ottawa lyckades med konststycket att säkra sin slutspelsplats i natt.
En poäng behövdes för att säkra platsen, och den poängen säkrades genom att Alexandre Burrows satte 1-1-pucken bakom Bostons målvakt Tuukka Rask sedan Drew Stafford gett Bruins ledningen. Man höll resultatet under den avslutande halvan av matchen och är därmed klara för slutspel. Man vann dessutom matchen efter straffar.
– Det är ett stort ögonblick. När man tänker på vad de här spelarna gått igenom och vad den här organisationen gått igenom det här året, och vilka motgångar de stött på, kan jag inte hjälpa att jag är så stolt och imponerad över den här gruppen, hyllade en känslosam Guy Boucher efter att platsen var säkrad.
Segern gav inte bara Ottawa en plats i kampen om Lord Stanleys pokal. Man gick dessutom förbi Boston i tabellen och har nu hemmaplansfördel i den troliga slutspelsserien lagen emellan. Ottawa behöver två poäng på de två avslutande matcherna för att helt säkerställa fördelen.
Det är fortfarande inte helt klart att lagen möts i den första slutspelsrundan. Skulle Toronto vinna sina sista två matcher, samtidigt som Boston förlorar sin sista, blir det i stället Maple Leafs som får möta sina eviga rivaler i den första rundan. Då får Boston i stället ta sig an fruktade Washington Capitals.
Läs mer här: Välkomna till slutspelet, Ottawa!