NHL 100 år – CCM:s största spelare: Niklas Kronwall
I samband med att NHL fyller 100 år tittar vi närmare på några av CCM:s största profiler. I dag har turen kommit till Detroit Red Wings svenske backklippa Niklas Kronwall.
Går vi tillbaka några år var Niklas Kronwall en väldigt pålitlig tvåvägsförsvarare i NHL och Detroit. Han nådde kanske aldrig det där sista toppskiktet, men låg stadigt bakom ligans bästa backar.
De senaste åren har åldern och skador tagit ut sin rätt, men när Kronwall fick den mer eller mindre omöjliga uppgiften att ta över efter Nicklas Lidström hanterade han det så bra man kan förvänta sig. De största åren kom dock innan dess och idag kan Kronwall stolt visa upp såväl Stanley Cup-ring som OS-guld i sitt prisskåp.
BÄST I AHL
I draften 2000 plockade Detroit upp Niklas Kronwall sent i förstarundan. Efter att ha stått på tillväxt i Djurgården under några år blev det NHL-debut säsongen 03/04, när Kronwall hann med 20 matcher. Det dröjde däremot ytterligare några år innan han etablerade sig på allvar i Detroit. Bland annat stod lockouten 04/05 i vägen, men kanske blev en ordentlig AHL-säsong i slutändan nyttig.
Med Grand Rapids Griffins gjorde nämligen Kronwall en finfin säsong. Under en relativt stjärnspäckad AHL-säsong – många yngre spelare huserade där med tanke på lockouten – stod Kronwall ut på Griffins blålinje.
76 matcher gav 53 poäng, fördelat på 13 mål och 40 assist. Det gav en förstaplats i backarnas poängliga och högst poängsnitt av alla ordinarie backar. Grand Rapids hade inte det mest profilstarka laget den säsongen och missade slutspel, men Kronwall belönades med Eddie Shore Award som ligans bästa back.
STANLEY CUP-MÄSTARE
Den efterföljande säsongen var det dags att ta steget upp från AHL till NHL, men under pre-season 2005 drog Niklas Kronwall på sig en knäskada och missade mer än halva säsongen. …
Läs mer här: NHL 100 år – CCM:s största spelare: Niklas Kronwall