SKOGLUND: De var Gretzkys första livvakter – nu är båda döda
I förra veckan nåddes vi av beskedet att Dave Semenko lämnat jordelivet efter en kort tids sjukdom. Han var den andre av ”the great ones” första kedjekamrater i Edmonton som slutade sina dagar alldeles för tidigt.
När Wayne Gretzky kom till Edmonton Oilers hösten 1978 spelade klubben faktiskt inte ens i NHL. Klubben spelade i piratligan WHA, en liga som några år tidigare tagit upp kampen med NHL. En kamp som dock skulle sluta med att ligan fick läggas ner 1979 och fyra lag, däribland Edmonton, flyttades över till NHL lagom till säsongen 1979/1980.
Edmonton gick ända till final den säsongen och i slutspelet anslöt en ung svensk vid namn Bengt-Åke Gustafsson som tidigare under säsongen gjort 25 poäng för Färjestad i elitserien.
Nåväl. Gretzky kom till Edmonton som ett omsusat underbarn som varit känd över hela Kanada för sina hockeyegenskaper ända sedan han var barn. Dåvarande coachen i Oilers, Glen Sather, tog det säkra före det osäkra och satte sin unge juvel mellan hårdingarna Garnet ”Ace” Bailey och Dave Semenko, två minst sagt tuffa grabbar. Anledningen till coachens beslut var givetvis att ingen motståndare skulle få för sig att ”märka” 18-åringen, och gjorde de det skulle vedergällningen i form av Bailey och Semenko, bara vara några skär iväg.
Garnet ”Ace” Bailey. Foto: All Over Press
SATT PÅ DET KAPADE PLANET
”Ace” Bailey gjorde sin sista säsong inom proffsishockeyn då, men kom tillbaka till klubben 1981 som scout och var sedan med om Edmontons framgångsrika 80-tal med fem Stanley Cup-segrar mellan 1984 och 1990.
1994 bytte han klubb till Los Angeles Kings där han blev chefsscout. Den 11 september 2001 klev han på United Airlines Flight 175 på flygplatsen Logan i Boston, ett flygplan som skulle ta …
Läs mer här: SKOGLUND: De var Gretzkys första livvakter – nu är båda döda